Оборона Брестской крепости — одна из первых и самых известных страниц Великой Отечественной войны. Утром 22 июня 1941 года гарнизон старой крепости на западной границе СССР оказался под ударом немецкой 45-й пехотной дивизии. Немецкое командование рассчитывало взять крепость за несколько часов, однако организованное сопротивление продолжалось больше недели, а отдельные группы и одиночные бойцы сражались ещё несколько недель.
Подвиг защитников Брестской крепости долго оставался малоизвестным и получил широкую известность лишь в 1950-е годы. В этой статье — как была устроена крепость, как развивались события по дням, кто руководил обороной и как сложилась судьба её участников.
Что представляла собой Брестская крепость
Крепость была построена в XIX веке в месте слияния Западного Буга и Мухавца. Её строительство велось с 1830-х годов, а в 1842 году она была введена в строй. К 1941 году как фортификационное сооружение крепость давно устарела, но её толстостенные казармы и казематы всё ещё могли служить серьёзным укрытием.
Крепость состояла из четырёх укреплений, разделённых водными преградами:
- Цитадель — центральный остров с кольцевой двухэтажной казармой длиной около 1,8 км;
- Кобринское укрепление — северная и восточная часть, где находился Восточный форт;
- Тереспольское укрепление — западный остров, на котором располагались пограничники и учебные подразделения;
- Волынское укрепление — южный остров с госпиталем.
Накануне войны в крепости размещались части 6-й и 42-й стрелковых дивизий 28-го стрелкового корпуса, пограничники 17-го пограничного отряда, подразделения войск НКВД, а также семьи командиров. Значительная часть личного состава находилась в летних лагерях и на учениях, поэтому к моменту нападения гарнизон был неполным: по разным оценкам, в крепости находилось от 7 до 9 тысяч военнослужащих.
22 июня: начало штурма
Ранним утром 22 июня 1941 года, с началом операции «Барбаросса», по крепости был нанесён мощный артиллерийский удар. Огонь вели в том числе тяжёлые мортиры. Почему Германия решилась напасть на Советский Союз, рассказывается в материале «Почему Германия провела операцию „Барбаросса“», а хронология первого дня — в статье «Когда Гитлер напал на СССР».
Внезапность удара привела к большим потерям: многие погибли в казармах, были уничтожены склады и техника. Тем не менее бойцы, оказавшиеся в крепости, быстро начали оказывать сопротивление. Штурмовые группы противника, прорвавшиеся в Цитадель, были частично уничтожены или отброшены. Немецкая 45-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Фрица Шлипера, которой поручили взять крепость, столкнулась с ожесточённым сопротивлением на всех участках.
Часть подразделений сумела вырваться из крепости в первые часы и отойти на восток, но многие оказались заблокированы внутри: мосты и ворота простреливались, а выходы из Цитадели были под огнём.
Хронология обороны
Основные события обороны Брестской крепости удобно представить в виде таблицы:
| Дата | Событие |
| 22 июня 1941 | Артиллерийский удар и начало штурма, бои на всех укреплениях |
| 24 июня | Немцы занимают Тереспольское и Волынское укрепления; в Цитадели создаётся общее командование во главе с капитаном И. Н. Зубачёвым и полковым комиссаром Е. М. Фоминым |
| 26 июня | Подавлен один из главных узлов обороны Цитадели у Трёхарочных ворот |
| 29–30 июня | Генеральный штурм, применение авиабомб большого калибра; пал Восточный форт |
| июль 1941 | Сопротивление разрозненных групп и одиночек в казематах и подвалах |
| 23 июля 1941 | Взят в плен тяжело раненный майор П. М. Гаврилов — по официальной версии, последний защитник крепости |
Первая неделя: организованная оборона
В первые дни защитники удерживали казармы Цитадели, Кобринское укрепление и отдельные постройки на других островах. Противник применял огнемёты, подрывал стены, призывал к сдаче через громкоговорители. Отражая атаки, гарнизон предпринимал контратаки и попытки прорыва из крепости, однако выйти из окружения крупными силами не удалось.
Главной проблемой стала вода. Реки находились совсем рядом, но подходы к ним простреливались, и каждая попытка набрать воды стоила жизней. Не хватало также боеприпасов, медикаментов и продовольствия, в подвалах вместе с бойцами находились раненые, женщины и дети. Позже женщин и детей пришлось выводить к противнику, чтобы сохранить им жизнь.
Восточный форт
Одним из последних крупных узлов сопротивления был Восточный форт Кобринского укрепления, оборону которого возглавлял командир 44-го стрелкового полка майор Пётр Гаврилов. По данным, которые приводятся в литературе, в форте находилось около 400 человек. Форт держался до 29 июня, когда немцы сбросили на него тяжёлую авиабомбу. После этого организованная оборона крепости фактически прекратилась.
Последние защитники
И после падения основных узлов в развалинах и казематах продолжали сражаться небольшие группы и одиночные бойцы. Сам Гаврилов скрывался в казематах до 23 июля 1941 года, когда был взят в плен истощённым и тяжело раненным. По немецким данным, отдельные выстрелы в крепости звучали и позже.
Символом обороны стала надпись, найденная на стене казармы: «Я умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина. 20/VII-41». Автор надписи остался неизвестным.
Командиры и герои обороны
Среди защитников крепости особенно известны несколько имён:
- Иван Зубачёв — капитан, заместитель командира 44-го стрелкового полка, возглавивший сводную группу в Цитадели. Попал в плен и умер в лагере для военнопленных в 1944 году.
- Ефим Фомин — полковой комиссар, заместитель Зубачёва. После пленения был выдан как политработник и расстрелян.
- Пётр Гаврилов — майор, руководил обороной Восточного форта. Прошёл немецкий плен, был освобождён в 1945 году, в 1957 году удостоен звания Героя Советского Союза.
- Андрей Кижеватов — лейтенант, начальник пограничной заставы, оборонявшей район Тереспольских ворот. Погиб в боях; посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
Кроме них, известны имена многих рядовых бойцов, санитаров, воспитанников полковых оркестров и жён командиров, участвовавших в обороне. Около 6–7 тысяч человек, по оценкам историков, попали в плен, тысячи погибли.
Потери сторон
Точное число погибших защитников неизвестно: многие документы были уничтожены, а списки гарнизона на 22 июня не сохранились полностью. Немецкая 45-я дивизия, по её собственным донесениям, потеряла в боях за крепость около 480 человек убитыми и около тысячи ранеными — это заметно больше, чем она потеряла за всю кампанию во Франции в 1940 году. Для дивизии, которая должна была взять крепость в первый же день, такие потери стали неожиданностью.
Значение обороны Брестской крепости
С военной точки зрения бои в крепости не могли остановить наступление группы армий «Центр»: основные немецкие силы обошли Брест и ушли далеко на восток уже в первые дни. Однако значение обороны выходит за рамки чисто оперативных расчётов:
- она сковала целую немецкую дивизию и нарушила планы использования важного железнодорожного узла;
- показала противнику, что война на Востоке не будет похожа на кампании в Польше и Франции;
- стала одним из главных символов стойкости советских солдат в самые трагические дни 1941 года.
Последствия просчётов немецкого командования в первые месяцы войны разбираются в материале о последствиях провала операции «Барбаросса».
Память о защитниках
После войны о событиях в Бресте почти не писали. Ситуация изменилась благодаря писателю и историку Сергею Смирнову, который разыскивал выживших участников обороны и выпустил книгу «Брестская крепость». Его работа вернула из забвения многие имена, в том числе Петра Гаврилова.
В 1965 году крепости было присвоено звание «Крепость-герой». В 1971 году открыт мемориальный комплекс «Брестская крепость-герой» с монументом «Мужество», скульптурой «Жажда», Вечным огнём и музеем обороны. Сегодня это один из самых посещаемых мемориалов в Беларуси. Другие материалы о первых годах войны можно найти в рубрике «СССР во Второй мировой войне».
Частые вопросы
Сколько дней длилась оборона Брестской крепости?
Организованная оборона продолжалась с 22 по 30 июня 1941 года. После этого сопротивление вели отдельные группы и одиночки; майор Гаврилов был взят в плен 23 июля, на 32-й день войны.
Кто командовал обороной Брестской крепости?
Единого командования в первые часы не было. 24 июня в Цитадели был создан штаб во главе с капитаном Иваном Зубачёвым и полковым комиссаром Ефимом Фоминым. Оборону Восточного форта возглавлял майор Пётр Гаврилов.
Кто считается последним защитником крепости?
По официальной версии — майор Пётр Гаврилов, взятый в плен 23 июля 1941 года. При этом существуют свидетельства о том, что отдельные бойцы сопротивлялись и позже.
Какая дивизия штурмовала Брестскую крепость?
Крепость штурмовала немецкая 45-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Фрица Шлипера при поддержке артиллерии и авиации.
Когда Брестская крепость получила звание «Крепость-герой»?
Звание «Крепость-герой» было присвоено в 1965 году, а мемориальный комплекс открыт в 1971 году.